기술혁신으로 성장 기회 창출 한국·중국·베트남 등 트로이카 참여… 돌봄·고용 분야 기술 활용 논의  한국디지털뉴스 이정근 기자ㅣ외교부는 24일 중국 다롄에서 ‘2026 APEC 인구정책 포럼’을 개최하고 인구구조 변화에 대응하기 위한 기술 활용 방안을 논의했다.(사진=외교부 제공)
이번 포럼은 지난해 경주 APEC 정상회의에서 채택된 'APEC 인구구조 변화 대응 공동 프레임워크'의 후속
APEC 제3차 고위관리회의(SOM3)를 계기로 열린 포럼에는 회원국 정부 관계자와 국제기구, 학계 및 민간 전문가 등이 참석했다. 참석자들은 ‘인구구조 변화 대응을 위한 기술 활용: 아시아·태평양 지역의 성장, 시장 확대, 경제활동 참여 촉진’을 주제로 인구 문제에 대한 새로운 접근법을 모색했다.
특히 한국·중국·베트남 등 APEC 트로이카(전·현·차기 의장국)가 축사와 주요 패널로 모두 참여해 의미를 더했다. 지난해 한국 주도로 APEC의 핵심 의제로 채택된 인구 문제가 올해 중국 의장국 체제에서도 논의되고, 차기 의장국인 베트남도 적극 참여하면서 역내 인구 의제의 지속적인 추진 기반을 마련했다는 평가다.
김진오 저출산고령사회위원회 부위원장은 개회사에서 정부 정책과 민간 혁신, 학계의 연구 역량을 결합하면 인구구조 변화가 새로운 기회가 될 수 있다고 강조했다.
기조강연에 나선 조영태 서울대 인구정책연구센터장은 인구구조 변화를 위기가 아닌 성장과 구조 전환의 계기로 바라봐야 한다며 산업·교육·노동·보건·과학기술을 연계한 통합적 ‘인구전략’이 필요하다고 제언했다.
두 개 세션에서는 기술혁신을 활용한 보건·고용 및 돌봄·경제활동 참여 확대 방안이 논의됐다. 전문가들은 돌봄 수요 증가와 노동력 부족 문제를 단순한 인력 확충만으로 해결하기 어렵다며 기술을 통한 보완이 필요하다고 밝혔다. 또 기술혁신이 돌봄과 가사 부담을 줄여 여성과 고령자의 경제활동 참여를 확대할 수 있다는 데 의견을 모았다.
박종한 외교부 경제외교조정관은 인구 의제가 일회성 논의에 그치지 않도록 인적자원개발실무그룹(HRDWG)과 보건실무그룹(HWG) 등 APEC 회의체 간 협력을 강화해야 한다고 당부했다.
외교부는 앞으로도 인구 이슈와 연계한 포럼을 확대하고, 한국이 주도한 인구 의제 논의를 APEC 내에서 지속적으로 발전시켜 나갈 계획이다.
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APEC,인구구조 변화 해법 모색
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