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북한 당국이 외면하고 있는 민생과 건강권을 점검했다.
한국디지털뉴스 정승로 기자ㅣ통일부는 5일 오전 9시 대한상공회의소에서 이화여자대학교 통일학연구원과 함께 ‘북한 취약계층 건강권 진단’ 세미나를 개최했다. 이 세미나는 북한이 국경을 닫고 인도주의적 국제기구의 입국조차 허용하지 않고 있는 상황에서 “북한주민들은 지금 어떻게 살고 있는가?”에 대한 질문에서 기획됐다. 김영호 통일부 장관은 환영사를 통해 “북한이 적대적 두 국가 관계를 주장하며 빗장을 걸어 잠그고 있는 상황이지만 북한주민을 향한 시선을 놓치지 않을 것”이라고 밝혔다. 북한에는“민생을 도외시한 핵과 미사일 개발을 멈추고 취약계층을 위해 대한민국과 국제사회의 인도적 손길에 응답할 것을 촉구”했다. 세미나는 북한 여성과 아동의 건강’식(食) 수(水) 위생환경 실태와 취약계층의 건강’을 주제로 문진수 서울대학교 의과대학 통일의학센터 소장과 현인애 이화여자대 통일학연구원 연구위원이 각각 좌장을 맡았다. 우선, 국제기구가 발표한 지표 등을 토대로 아동의 건강 상태는 2000년 이후 개선 추세이긴 하나 우리와는 격차가 크며 모성 건강은 여전히 열악한 상태이고 북한주민의 전반적인 영양 상태는 오히려 심각하게 악화되고 있다는 점이 지적했다. 소아예방접종은 단 한 차례의 접종도 하지 못한 어린이 비율(zero-dose children)이 2021년 기준 60%로 세계 최고수준이며, 특히 2022년에는 접종률이 0%를 기록하였다는 점을 확인하고, 지난해 유니세프 등 기구를 통해 접종이 일부라도 이루어지고 있어 다행이라는 데 인식을 함께 했다. 북한이탈주민 심층면담조사 결과, 많은 북한여성이 일회용이 아닌 재사용 생리용품을 사용, 산전‧출산‧산후 관리가 공적으로 제도화되지 못하고 있다는 논의도 진행했다. 물과 관련하여 안전한 물 접근율이 60%에 불과한 수준이며 소수 상류층을 제외한 주민 대다수가 상시적 어려움을 겪고 있는 상태로, 감염, 보건‧위생 저조, 건강악화, 생계부담 등 열악한 인권의 악순환이 발생, 자체 해결이 어려운 상태로 진단했다. 종합적으로, 참석자들은 북한당국이 민생을 도외시한 채 외부에 문을 걸어 잠그고 있는 동안 취약계층에 어려움이 집중될 수밖에 없는 상황에 우려를 모았다. 통일부는 연말까지 북한 민생현황 점검으로 전문가, 민간단체, 국제기구와 협력하여 경제‧사회통제, 보건의료 기반 시설, 질병 현황 등 북한의 인도적 상황에 대한 분야별 진단을 계속해 나갈 계획이다.
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북한 취약계층 건강권 진단 세미나 개최
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