일본, 대만 의료관광객이 제일 많고, 피부과 방문은 40퍼센트(%) 차지하며 전년 대비 674퍼센트(%) 증가

부산을 방문한 지난해 외국인 의료관광객 3만 165명으로, 2009년 이후 역대 최고 실적…전년 대비 2.3배, 팬데믹 이전 대비 1.5배 증가한 실적

한국디지털뉴스 정창섭 기자ㅣ부산시(시장 박형준)는 7일 지난해(2024년) 부산을 방문한 외국인 의료관광객이 3만 165명으로, 유치 사업을 본격적으로 시작한 2009년 이후 역대 최고 실적을 달성했다고 밝혔다.

부산은 2023년 대비 전국 유치순위가 상승(5위→3위)하며 비수도권 1위를 처음 차지했고, 지역별로는 서울 경기 부산 제주 인천 대구 순으로 의료관광객이 많이 방문했다.

부산의료관광은 꾸준히 성장해 왔으나 코로나19 세계적 유행(팬데믹)으로 악화하며 의료관광 참여 등록 의료기관들도 다수 이탈해 2020년 5천 명까지 유치 실적이 하락했다. 

한국보건산업진흥원에 따르면, 지난해(2024년) 국적별 부산 의료관광객은 일본(24.3%) 대만(23.9%) 중국(11.8%) 러시아 (9.5%) 베트남(6.3%) 미국(5.2%) 순으로, 일본이 2년 연속 부산의료관광 방문 1위를 차지했다.

특히, 눈에 띄는 부분은 대만 의료관광객이 2023년 대비 무려 1천840퍼센트(%)(372명-7천219명) 급증한 점이다. 이어 일본 209퍼센트(%) 중국 117퍼센트(%) 몽골 110퍼센트(%) 등 높은 증가율을 보였다.

부산 의료관광객이 가장 많이 찾은 진료과는 피부과(40%) 성형외과(14.3%) 검진센터(11.2%) 내과통합(9%) 치과(5.7%) 순으로 나타났다.

특히, 일본과 대만에서 서면에 밀집한 피부과와 성형외과를 찾으면서, 구·군별로는 부산진구(60.4%) 해운대구(9.9%) 동구(6.7%) 서구(6.6%) 중구(6.1%) 순으로 의료관광객이 많았다.

유치의료기관 등록 수가 가장 많고 병의원이 밀집한 ‘부산진구’는 2023년 대비 330퍼센트(%) 증가해 역대 최다를 기록했으며, 피부과 이용자의 91퍼센트(%)가 부산진구를 방문했다.

시는 지난해 외국인이 가장 많은 찾은 의료기관' 선정 및 공동 홍보 검진·뷰티·한방×비짓부산패스 특화 홍보(프로모션) 일본·대만 타깃 유치기관 마케팅 지원 중국 타깃 한국관광공사 공동마케팅 집중추진 권역별 특화지역 활성화 지원 등으로 부산의료관광 브랜드 가치가 상승해 의료관광객이 증가한 것으로 분석한다.

시는 올해 '2025 부산의료관광 활성화 기본계획'을 수립해 '특수목적 관광도시(SIT, Special Interest Tourism)' 조성을 강조한 3대 전략으로 의료관광 유치기반강화(Strong) 융복합 차별화(Identity) 타깃 브랜딩(Targeting)을 추진한다. 

김현재 시 관광마이스국장은 부산의료관광 브랜드 가치가 급상승한 지금이 성장의 최적기”라며, “그간 '치료 목적 방문객의 관광 연계' 유치에 집중했다면, 올해는 의료서비스도 관광특화 콘텐츠로 강조해 '관광·전시복합산업(마이스) 방문객의 치료 연계' 마케팅도 병행해 의료관광 허브 도시 조성에 박차를 가하겠다”라고 전했다.