김희상 외교부 경제외교조정관은 방한 중인 사라 민카라(Sara Minkara) 미 국무부 국제장애인인권특별보좌관(이하 특보)을 만나 우리나라에서 개최되는 2025년 APEC을 통해 장애인 경제활동 촉진 논의를 심화하기 위한 방안에 대해 이야기를 나눴다. 
민카라 특보는 현재 직위에 2021년10월 28일 임명된 이후 미국을 대표해 전세계 장애인에 대한 인식을 개선하고 이들에 대한 포용성을 증진하기 위한 활동 수행 중이라고 29일 밝혔다.(사진=외교부 제공)
민카라 특보는 미국이 장애인 경제활동 촉진 논의의 장으로서 APEC을 중시하고 있다고 하면서, 2023년 미국의 APEC 의장국 수임시부터 디트로이트 원칙 아레키파 목표 발표 등을 통해 APEC 내 관련 논의 활성화를 주도하고 있다고 말했다.
한 포용을 증진하기 위한 2030년까지의 APEC 목표로, 2024년 페루 아레키파 개최 APEC 제2차 고위관리회의시 발표했다.
이어, 민카라 특보는 기존 장애인 관련 논의가 주로 포용성 증진과 같은 사회적 보호 측면에 초점을 두고 있지만, 경제성장과 혁신 등의 맥락에서 범분야적으로 다뤄질 수 있는 주제라고 하면서, APEC 논의 전반에 해당 논의가 주류화되는 것이 중요하다고 강조했다.
김 조정관은 장애인 경제활동 촉진 논의 필요성에 공감하며, 2025년 APEC에서 해당 논의가 활성화될 수 있도록 APEC 전체 주제 및 중점과제 선정 시 고려하는 동시에 분야별 장관회의 개최를 준비하고 있는 국내 관련부처들과 소통해 나가겠다고 했다.
한편, 우리나라는 2025년 APEC 의장국으로서 2024년 12월 개최되는 비공식고위관리회의를 시작으로 최종행사인 APEC 정상회의까지 약 200회 이상의 회의를 개최, 아태지역의 경제성장과 번영을 위한 21개 회원국 간 논의를 이끌어 나가게 된다.
| 
외교부 경제외교조정관,미 국무부 국제장애인인권특보 면담
