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이 대통령-칼리파 UAE 대통령 정상회담
아랍에미리트연합국(UAE)를 공식 방문 중인 이명박 대통령은 27일 오후 에미리트 팰리스 호텔에서 칼리파 UAE대통령과 정상회담을 갖고 상호 관심사에 대해 의견을 교환했다.
이명박 대통령과 칼리파 UAE대통령이 27일 에미리트 팰리스 호텔에서 정상회담을 갖고 있다.<사진=청와대>
두 정상은 통상, 에너지, 건설, 플랜트 등 제반 분야에서 양국간 협력이 날로 확대되고 있는데 만족을 표하고, 이러한 성과를 기초로 동아시아와 중동에서 유사한 위치에 있는 양국의 미래 동반성장을 위해 양국 관계를 ‘전략적 동반자 관계’로 발전시켜 나가기로 했다.
이 대통령은 UAE 정부가 한국전력을 UAE 원전 사업의 최종사업자로 선정해 양국간 원자력 협력의 시대가 열린데 대해 칼리파 대통령에게 사의를 표하고, 지난 30년간 원전을 건설하고 운영한 경험을 바탕으로 최고 품질의 원전이 건설될 수 있도록 우리 정부 차원에서도 최대한 노력하겠다고 말했다.
또한 이 대통령은 양국 수교 30주년인 2010년을 앞둔 시점에서 이러한 협력이 이루어진 것을 높게 평가하며 이를 계기로 양국간 협력관계를 더욱 심화 확대해 나가자고 말했다. 아울러, 내년 중 칼리파 대통령의 방한을 초청했으며, 칼리파 대통령은 이에 적극 공감을 표하고 편리한 시기에 한국을 방문할 뜻을 밝혔다.
이번 한-UAE 정상회담은 양국 정상간 첫 번째 만남으로서 상호 이해의 폭을 넓히고 양국간 우호협력관계를 더욱 발전시켜 나갈 수 있는 계기를 마련한 것으로 평가된다.
한편, 이 대통령은 앞서 전날(26일)에 아부다비 공항에 영접 나온 모하메드 빈 자이드 알 나흐얀 아부다비 왕세자와 30여 분간 환담을 가졌다. 모하메드 왕세자의 공항영접은 예정에 없던 일정으로 통상적으로 국가 정상의 방문시 영예수행 장관을 파견한 전례에 비하면 각별한 예우를 한 것으로 해석된다.
환담을 가진 자리에서 이 대통령은 “드디어 만나 뵙게 돼 반갑다. 처음 만났는데 여러 번 만난 느낌을 받는다. 환대에 감사하다”고 인사했으며, 모하메드 왕세자도 “저 또한 친근하게 느낀다”고 화답했다.
이 대통령은 “한국은 원유와 가스가 전혀 생산되지 않는 나라로서 기술과 교육을 경쟁력으로 키우며 살아가고 있다. 한국의 장점과 UAE의 장점, 그리고 동아시아의 허브로서, 한국과 중동의 허브로서 아부다비가 힘을 합치면 교육과 문화 경제 등 여러 분야에서 인적교류가 활발해지고 양국발전에 좋은 결과가 도출될 것으로 본다”고 말했다.
이에 대해 모하메드 왕세자는 “한국과 UAE가 향후 50년을 바라보고 관계를 발전시켜 나가기를 바란다. 특히 교육과 정치, 교역, 기술 등 모든 분야에서 협력을 증진하고 더욱 많은 양국 국민들이 상호 방문을 해 나갈 것을 희망한다”고 답했다.
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한-UAE 전략적 동반자 관계 발전 합의
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